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         Che ora fa sulla luna?         

 Non è una domanda strampalata, è uno   
 dei problemi che bloccano il programma 
 Artemis della NASA che riguarda il     
 ritorno dell'uomo sulla Luna. Bisogna  
 stabilire un orario lunare a partire da
 una considerazione scientifica: la     
 forza di gravità sulla Luna è inferiore
 a quella terrestre, perché la Luna ha  
 una massa inferiore al nostro pianeta, 
 ora la teoria generale della relatività
 di Einstein collega gravità, spazio e  
 tempo per cui il tempo misurato di due 
 orologi è diverso se sono sottoposti a 
 una diversa attrazione gravitazionale. 
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 Vale a dire che per un osservatore che 
 si trovi sulla Terra l'orologio lunare 
 risulta più veloce, per essere precisi 
 sarebbe avanti di circa 56 microsecondi
 (56 milionesimi di secondo) dopo 24    
 ore, di 112 dopo 48 e così via. Per la 
 quotidianità delle nostre incombenze   
 sono differenze trascurabili, non così 
 per operazioni complesse come il lancio
 di un'astronave o un allunaggio che    
 mette in gioco anche paesi diversi fra 
 di loro e tutta una serie di operazioni
 per le quali occorre una sincronizza-  
 zione.                                 
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 Una prima indicazione riguarda l'alli- 
 neamento tra l'orario lunare e il      
 tempo coordinato universale (UTC)      
 terrestre, cioè il fuso orario usato   
 come riferimento globale. Per questo   
 bisognerà stabilire anche il tempo     
 coordinato lunare, usando orologi      
 atomici così come si fa sulla Terra.   

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