Samantha Cristoforetti è l'unica donna astronauta italiana tra i sei nuovi astronauti dell'Esa,l'Agenzia spaziale europea. Agli italiani che già fanno parte del corpo degli astronauti Esa, Paolo Nespoli e Roberto Vittori, si è aggiunto,come new entry,Luca Parmitano.
Cresciuta a Malè (Trento), 32 anni, Samanta Cristoforetti è pilota dell'Aeronautica militare. Si è laureata in ingegneria meccanica a Monaco di Baviera e a Pozzuoli in scienze aeronautiche.
Parmitano, 33 anni, sposato con una figlia, è pilota sperimentatore dell'Aeronautica militare. Per entrambi è il coronamento di un sogno.