Con la maglia iridata sulle spalle è chiaro che l'osservato speciale della preparazione azzurra a Gazzada debba essere Alessandro Ballan.
Il vincitore del Mondiale 2008 a Varese si mostra tranquillo: "A Mendrisio non dovrò mostrare a tutti i costi il mio valore. Conosco bene il percorso. E' più duro di quello su cui m'imposi a Varese. Sarà più che mai necessario un grande lavoro di squadra. Abbiamo le carte in regola".
Nel 2009 Ballan ha vinto il giro di Polonia dopo una primavera in cui è stato bloccato dal citomegalovirus. "Credo di aver meritato la convocazione- dice-. Questo mi dà tranquillità".