Nel 1982, Giovanni Paolo II
La sua fu una visita pastorale
Quella di Benedetto XVI è la prima visita di Stato di un Pontefice in Gran Bretagna e la seconda di un Papa dallo scisma di Enrico VIII.
Papa Ratzinger è stato invitato dalla Regina Elisabetta e dal precedente governo britannico, guidato dal premier laburista Gordon Brown.
Il primo Papa a recarsi nel Regno Unito è stato Giovanni Paolo II nel 1982, ma la sua fu solo una visita pastorale. Anche Papa Wojtyla fece visita alla sovrana, ma in forma privata.